أُطلقت فكرة العواصم الثقافية من المؤتمر العالمي للسياسات الثقافية الذي أقامته الأمم المتحدة في المكسيك العام 1982، والذي أُقرّ فيه برنامج العقد العالمي للتنمية الثقافية (1988-1997)، داعياً في فلسفته على ضرورة إجراء حوار ثقافي بين الشعوب يحترم مقومات الهوية الثقافية الوطنية ويراعي التنوع بين الحضارات على أساس وحدة القيم الجوهرية الانسانية.

ومن أبرز ثمار هذا العقد أعتماد برنامج العواصم الثقافية الإقليمية خلال اجتماع اللجنة الدولية الحكومية للعقد العالمي للتنمية الثقافية في دورتها الرابعة في باريس العام 1994. وتبنت المجموعة العربية في اليونسكو العام 1995 مشروع إطلاق عاصمة ثقافية عربية بدءاً من القاهرة (1996) مروراً بتونس (1997) الشارقة (1998) بيروت (1999) الرياض (2000) الكويت (2001) عمان (2002) الرباط (2003) صنعاء (2004) الخرطوم (2005) مسقط (2006) الجزائر (2007) دمشق (2008) ومن ثم القدس العام 2009.
————————–————————–—
الأهداف الإستراتيجية العامة للاحتفالية

1. إعادة الصدارة لمدينة القدس بقيمتها الثقافية وبعدها الحضاري التاريخي والديني وحماية معالمها التاريخية والروحية بما يعزز هويتها الثقافية العربية.

2. تعزيز صمود المواطنين المقدسيين ثقافياً وتربوياً واجتماعياً واعلامياً واقتصادياً، المساهمة في تخفيف معاناة مواطني المدينة المقدسة من خلال إيجاد فرص عمل للأيدي العاملة فيها.

3. تفعيل الحراك الثقافي في القدس ومحيطها داخل وخارج الوطن.

4. تأهيل بنى تحتية مناسبة للاحتفاء بالقدس عاصمة الثقافية العربية.

5. توسيع وتعميق دائرة التضامن العربي والدولي للحفاظ على عروبة القدس.

6. كسر العزلة الثقافية التي تعيشها المدينة عن واقعها العربي الطبيعي بفعل ممارسات الاحتلال.

7. المساهمة في التخفيف من المشاكل الاجتماعية التي يعاني منها المجتمع الفلسطيني داخل مدينة القدس.

8. دعم البرامج والنشاطات والفعاليات الثقافية التي سيتم تنفيذها من أجل تأكيد هوية القدس العربية.

9. دعوة الدول العربية لتنفيذ نشاطات وفعاليات ثقافية في عواصمها لتعزيز الهوية الثقافية العربية لمدينة القدس.

10. تنفيذ حملة عالمية بالتنسيق مع الهيئات الدولية والاقليمية وحركة التضامن مع الشعب الفلسطيني من أجل فك الحصار وتعزيز الهوية العربية للقدس حضارة وتاريخاً وأصالة.
————————–————————–
الرؤيا العامة للاحتفاء بالقدس عاصمة الثقافة العربية 2009

الإحتفاء بمدينة القدس عاصمة للثقافة العربية للعام 2009 على المستوى العربي والدولي يأتي تأكيدا على أنها جزء لا يتجزأ من الأراضي الفلسطينية المحتلة منذ العام 1967، وتكريسا لبعدها السياسي كعاصمة للدولة الفلسطينية المستقلة ومكانتها في الوجدان الديني والإنساني، وتجذيرا لهويتها الثقافية العربية، ودعما للوجود الفلسطيني وصموده فيها، وتصديا لإجراءات الاحتلال الإسرائيلي، وتعزيزا للشعور بالانتماء الوطني والعربي تجاه هوية ثقافية عربية موحدة.
———————-
الخطة التنفيذية

بنيت الخطة التنفيذية على الأسس والقواعد التالية:

1. تخصيص الجزء الأكبر من الميزانية المعدة للاحتفاء بهذه المناسبة، وكذلك الاعتمادات المالية العربية لدعم مشاريع البنية التحتية الثقافية في مدينة القدس.

2. دعم مشاريع البنية التحتية للمؤسسات في داخل مدينة القدس لتأهيلها فنيا، وذلك لتمكينها من تنفيذ البرامج والنشاطات الخاصة بالقدس داخل المدينة.

3. أهمية مشاركة كل دولة عربية شقيقة بتبني مشروعا خاصا بالبنية التحتية وآخر ثقافي بمدينة القدس، على أن يسجل هذان المشروعان باسم عاصمتها في القدس.

4. تنفيذ المشهد الاحتفالي من برامج وفعاليات ونشاطات ثقافية على مستوى الأراضي الفلسطينية بما فيها مدينة القدس، وتشمل أيضاً المخيمات الفلسطينية كافة داخل وخارج فلسطين.

5. اقامة أسابيع ثقافية فلسطينية في العواصم العربية بالتنسيق والتعاون مع الدول العربية والمنظمة العربية للتربية والثقافة والعلوم.

6. تنفيذ فعاليات ثقافية تبرز المخزون الثقافي والحضاري لمدينة القدس في العواصم الأوروبية والعالم.